京郊某处别苑中。上身未着寸缕衣物的男人靠在床头，斜了眼放在身旁一碗已然冷掉的汤药。今日那女子并没有盯着他喝，也没再将他绑起来。
在此处养伤已有好些时日，他自是不察当日与他交战的对手竟能擅长用毒，那柄扇中之毒绝非凡品，可将他折腾得如此之久。
拼了命的逃出皇城，原以为性命就要到头了，这巧合得遇上了这别院的主人。只是他现在依旧无法运功，一时半刻怕也走不出几里地，外面仇家太多，一旦疏忽便是死无葬身之地。
“瞧着你近几日好很多了，你到底是谁？又为何会重伤在护城河边？”
为霜回以对方一个冷漠的表情，半点不愿透露。孟蒹葭也并不在意，只是又将那碗药向前推了推：“我说了，即日起便不再盯着你喝药了，你若实在不想喝，那我便拿它浇花去，你且扛着吧。”
话落，孟蒹葭退出去闭上了房门，最终为霜还是妥协地端起了药碗。
......
庇护营附近已撑好了粥棚，宁知晓束了衣着与其他人一同放粥，难民的数量超出了原来所计，都排上了长龙似的队伍。
粥没有那么多份，以至于排得靠后的难民们到粥棚前时锅中已经不剩几粒米了。一个汉子也是饿极了，一怒之下把碗摔在地上破口大骂。
宁知晓还是被这一幕吓了一跳，那汉子控诉着云楚朝廷，更说如今他们所举只是在惺惺作态，根本就是想放弃淇州城！她着实听不过，这些天他们几乎是马不停蹄赶来，一来便忙到抽不出身，四处救人医人，怎会是要放弃淇州？！
没等她辩驳一句，便又听得对方咆哮，云楚每一年的赋税都在加重，百姓们辛苦下来一年，上完税收，才堪堪够一家人的生活，这样的日子，百姓们怎么会没有怨言？
随着汉子的歇斯底里，也有更多人站出来附和，这下宁知晓不知所措了，她从前哪知道赋税的事？！
“都住口！”
“尔等的苦衷自有人清楚！此事也终会得到解决！”
流光浑厚的吼声中带着不容置喙，打破了差点一发不可收拾的局面。随即侧身让云间走到前方，他身上似乎自有威压，他出现，百姓们都不再七嘴八舌地开口。
“最多一年，云楚必将为尔等所愿。”
“平南将军，你如何能保证？！”
还是方才说话的大汉，只是语气显然不似先前同宁知晓咆哮时一般。
“本将军没有任何向你们许诺的理由，你们信或不信，随意，只不过，若是此时闹起来，本将军就不是来协助赈灾了，而是镇压。”
这番话对百姓们有十足威慑力，果真他们还是软了下来。余下的命流光他们去处理，他带着宁知晓离开粥棚。
“可有吓到？”
“是有些，不过无妨。”
“云间，他们方才说的，还有你说的那些话，可是真的？”
朝廷之事，她不便过问，只是看着百姓们每个人面上都没有一丝喜乐，心中怜悯。倘若真是那般，今上这是为何？重税之下，百姓如何生存？
“晓晓，这些事同你无关。”
“怎就无关？难不成我不是云楚之人吗？身为皇室，更该为今上着想，为天下着想，不可因我是女子便置身事外吧。”
“晓晓，重税之事确是真切，至于其他，你就莫再忧心了，你这几日都未闲下几分，我送你回去吧。”
云间还是闭口不谈，有些事情该他去做，不应将宁知晓卷入，虽她的确并非室中娇花，却也不得不如此。宁知晓得不到回应，心里置气，一时不再想理会他。
“不必！”
她不通医理，只是认识常见的药材，有老郎中在坐诊，她既不在粥棚那边了，又不愿回去休息，便跟着去包药包。这次前来车队带的药材还是杯水车薪，东川王终是派洛青天前往邻近的城池去采购所需。
他已是所有人中过的最滋润的了，不过显然从他的表情来看仍觉得这几日受苦了。
一些百姓甚至连米汤都喝不上，更莫说吃什么荤腥。宁知晓心疼他们，把自己余下的干粮也分给了一些稚子，自己一天也只能吃到原来在王府中的一顿饱。
她是饿了又不肯开口，无奈余粮也没了，便带着木樨木槿往西郊去，来时发现那出有条河流，只是结了一层薄冰，河中应是有鱼的。
可惜她从未下河抓过鱼，连个钓鱼杆也没有。这水流附近倒是长了不少植被宁知晓凭着自己的认知，从中翻出了能食用的。
主仆三人一人一根短木棍开始卯足了劲挖，果真那苗苗的根部结着地瓜！这可令三人惊喜，当即便又在附近寻摸，不出所料，又挖出了几个。
总算可以饱餐一顿了，随即便用火折子生了火，把地瓜放进火堆里后，她又开始琢磨着如何才能钓几条鱼。
她这些行为其实早被云间看在眼里，他知晓她还在置气，但仍是舍不得看她饿肚子。于是在宁知晓惊讶的目光中，他飞身下水，不过片刻便有几条肥鱼被抛上了岸。
她仍未消气，此时不知该不该去捡那几条鱼，不捡，看着又实在肥美，捡，又觉着有些挂不住面子。
“即便置气，也不必委屈了自己。”
云间一身衣衫因为被水浸湿都贴在了身上，烤地瓜的两个丫头直接背过了身去，弄的宁知晓也顿觉羞涩，默默移开了目光。
“你，速去换衣裳，这鱼我们自己处理便可。”
宁知晓羞涩侧开眼神，又夹着置气的模样惹得云间更想逗她，可最终还是放弃了，思虑她要是再气下去，就当真不打算理会他了。
云间正欲往来时的方向而去，忽而间听到一丝异动。他常有在野外作战的经验，因此敏锐的感知力是绝对不可或缺的。
方才那异动虽很轻微，却还是暴露了对方的位置，他同样祭出腰间长剑，翻身跃上一片茂盛的树丛，与此同时，枝桠间传出了打斗声。木樨木槿即刻护在宁知晓身前，她的思绪瞬间便被拉回前几次遭遇刺杀的时刻。
只是这次来人仿佛弱了许多，比起那个叫为霜的可差远了，不出半晌云间便拎着个蒙面人下了树。
“鬼鬼祟祟，究竟是何人？！”
按理说，他若是要取她性命，就该在方才云间还未来时出现才对，此人藏身的地处又离庇护营有段距离，这么看来他仿佛又不是为了刺杀而来的。
云间都预备将人带回去拷问了，宁知晓却打算去听听他心中所想，可还未来得及上前，哪知对方便一字未说，就歪了脖子，两眼上翻没了气息。
宁知晓已经淡定许多了，只是辛苦从没见过这情形的两个丫头。可就算是惊声尖叫，也仍然没有离开宁知晓半步，她心中还是欣慰的。
“死了。”
云间解开对方蒙面的黑巾，便下了决断。那便是随身携带了剧毒，一旦失手便直接自尽，这倒是符合死士们的一惯行为。
“他或许另有所图，我不认为他是为追杀我而千里迢迢跟随我们来至淇州的。”
细察周边，风吹得河流起了层层轻波推向岸边，除却树丛的莎莎声，与他们生的火堆烧红了木炭，噼啪作响外，再无其他。
对那人的尸首检查一番，倒找出了个地图，只是一份普通的地图罢了，不过对应着他们此刻所处的位置上，有一红点，这是何意义？
“耗在此处太费时，我们先回去，稍后我会安排流光过来，以免再出意外。”
宁知晓这回乖乖听话了，不过临走前也并没忘了她们烤了半天的地瓜，以及打包带走那几条肥美的鱼...
刚刚的事并没有太过影响到宁知晓的食欲，毕竟当下填饱了肚子才是大事。回了临时居所，把烤好的地瓜扒开来吃，又是丝毫不在乎美感的样子。
云间看她吃得两边脸颊都染得黑黢黢，忍俊不禁，真是饿坏了。
“你总瞧着我做甚？”
她这才想起她还在同他置气呢！那鬼祟的人闹了那么一出，她险些就要被几条肥鱼给收买了！当下便将吃剩的地瓜皮朝向云间扔去，不偏不倚，正中靶心。
这下云间也不想笑了，只因地瓜皮上的黑灰亦蹭在了他脸上，还夹带着一丝熟透的瓜瓤。虽说他是故意没躲开，却没想到也会有些窘迫。转头看见流光一副憋笑憋到欠揍的模样，气不打一出来。
“还不快去守着那附近！可是闲下来了没事做？！”
“是！将军！属下这就去！”
流光一个激灵赶忙行礼退出去，再多留一个呼吸都有可能遭受无妄之灾。
“晓晓，好生休息，待会儿让木樨她们料理了鱼给你吃，今日恐再生事端，我需得多盯着些。”
他不擅长哄人，也从未哄过什么人，对宁知晓却是开天辟地头一遭，回想起自己最初的想法原是将她娶回后便软禁府中，再看如今，真不是每件事都能照安排进行。