封云、如玉、李德威三人快马加鞭赶回府中。

封荣与刘公公已换好朝服，等在前厅。封荣见只有他三人归来，再无外人，小声吩咐老胡管家将所有门房关闭，府中闲杂人等皆不得入前厅。

封云尚未来得及拜敬父亲，便听封荣对刘公公说道：“这便是犬子封云一家，并无外人，公公可即刻宣旨。”说罢，便朝京都方向跪下接旨。

想来另一匹快马便是眼前这刘公公的，他二人从京都赶来，竟未带一个仆从，必是要事。封云已随父跪在身后，李德威则拉着如玉一同随封云身侧跪下。

刘公公方才宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：代州两城失守，实因雾原军联防中都不利，懒政怠战。今免封荣兵部尚书之职，降为雾原节度使，统领代、隽、陇三州兵力驱逐外虏。免封云雾原节度观察留后之职，降为星海青州知州，赴剿庞显内乱，以观后效。钦此！”

父亲竟是被贬回雾原？那两城分明是中都军所丢，何来雾原军懒政怠战！没想到段立文竟是非颠倒，将罪责归咎在雾原军...封云正义愤填膺时，封荣却坦然接过圣旨：“谢皇上隆恩！”

见父亲即刻接旨，封云转念：自己虽做了垫背，被贬斥外地；但父亲却因此得以离京，做回雾原节度使，兵权失而复得，明贬实升罢了。只要雾原军权还在封家，便不愁来日，只是自己难免要受些窝囊气。先帝在时便要拆散他们父子才安心，如今这小皇帝照猫画虎，此举仍是要将他父子二人分散罢了，封云为了父亲，只能得耐，便也不争不辩，随父亲身后坦然跪谢道：“谢皇上隆恩！”

刘公公将圣旨递过封荣，转而又对封云说道：“封少将军听旨！”

老将军封荣惊道：“刘公公，怎皇上还有别的旨意？”

封云亦诧异。

刘公公：“封老将军莫怪杂家，第二道乃是圣上秘旨。丞相有令，若非封家父子安然接下第一道旨意，万万不可告之第二道。”

李德威、如玉被遣退，前厅独留封家父子二人，继续听旨。

刘公公：“此一道，乃圣上口谕：朕幼时常伴先帝左右，久闻雾原军骁勇善战，平定北疆功不可没，封家世代忠勇良将。朕初登大宝，内有党争，外有民乱，用人之际，唯望封家。今青州知县献玺，庞显民变，朝廷不安，朕心忧患。特拟封云赴任青州剿庞之名，便宜行护玺还朝之事为要紧。”

封家父子二人闻之大惊。

刘公公：“封老将军、封少将军，此乃圣上之嘱托、丞相之信任，内忧外患之际，封家万勿辜负啊！”

刘公公年迈，本是先帝身边老人，为人忠厚，对封老将军在朝也多有内廷助力，难怪他这一路即便颠簸快马，也要亲自强撑至边塞，原来是为这道秘旨而来。

这种密令，回绝等同自绝，封家父子只有领命。

刘公公：“好了，杂家一刻不能停，还要去中都军帐，为段国舅颁旨去，万不能迟于太后懿旨啊！”

封荣在朝日久，知道此内干系，听闻此言，急忙拦住刘公公：“刘公公是说，太后也知那玉玺？”

刘公公急道：“唉呀，封老将军，都到了今日，杂家也不必再瞒你了，玉玺一事，就看太后与圣上谁先拿到了！若不是丞相探听到太后已有意调用段国舅，何必令杂家与你星夜赶路至此，又何必如此调动你父子二人。我该走了，万万不可耽误大事！”

封荣：“刘公公留步！若你此时独自前往，只怕有去无回！”

刘公公却道：“杂家此行之前，已报必死之心，或死在封家，或死在段国舅处。幸而你封家忠义，我已得活一命，此去军中，若丢了性命，也算为圣上效死！”

封荣依然拦住他去路：“刘公公，我敬你死忠之心！但你此去若回不来，只怕会害了我儿，玉玺之事难成，我封家满门性命怕也不保，容我想想办法，再去不迟！”

刘公公只想自己不畏死，却不知丞相背后对此一番安排的深意，但封老将军却敏觉其用心：圣旨之所以先发第一道，借代州两城失守之责贬斥封家，实为测试封家反应，若封家不服，此番放虎归山，封家大可杀了刘公公，假称刘公公半路死于流寇之手，无旨可接，自此拥兵自重、占地为王；若封家忠顺接旨，那第二道口谕才可交托实情。这一举，已看出皇帝与丞相虽用封家，却不信封家，不过是朝中无人可用之下的权宜之举罢了。而今刘公公若再按丞相吩咐，马不停蹄赶去军中宣旨段国舅，只怕段国舅稍有察觉，便可知封家已入此局。这分明又是皇帝与丞相一派要将封家架于火上，将封云此行青州之事由秘而不宣变为天下皆知。难为封老将军在朝中左右平衡多年，才求得如今中立于朝堂之自由身，而今只怕是要一朝付诸东流了。

刘公公只急着去中都军中宣旨：“何以害了封家？此间只有你我三人，玉玺之事，杂家绝不对外透露半个字。”

刘公公向来对封荣不错，封荣却愁其忠憨，急道：“你此一去，若在太后懿旨之前，我们或有一线生机；若已在太后懿旨之后，我封家便要一同陪葬了！丞相此举，哪里是要成全你的死节，实是要逼我封家表明心迹，与太后明争啊！”

刘公公方才惊醒，叹道：“封老将军你向来在前朝持中立之姿，不想今日要因为杂家这条贱命而被逼选择，这实非我本愿...唉，但自古君君臣臣，封老将军又怎能置身事外？不如早做决断。杂家今日即便死在封家，也无话可说，但凭封老将军做主。”

刘公公的意思，若封家想自保，甚至自立为王，也大可在此杀了自己，他倒是也可以成全。遇到这乱世，群雄纷起，他一个内廷的老公公，又能做得了什么主？不过迟早一个死罢了，他此行死在哪里，都算是为皇帝尽忠了！

封荣将刘公公先稳于室内，与封云出来商谈。

封云已听到所有，明白些凶险，心中更加慨叹父亲在朝中举步维艰，竟比在军中抗敌还要艰难，自告奋勇道：“父亲，我这就去青州便是！那段国舅早看我不顺眼，迟早要坑害于我，不如先下手为强。”

封荣知子骁勇，但恰因此，封家父子倍受皇家忌惮，左右细想，愁道：“不可鲁莽！庙堂之上，只怕也并不信你我父子二人。这玉玺，封家得也不是，不得也不是...”

父亲谨慎，自有道理，只是时间拖下去，封家更是被动。

封云索性唤来李德威与如玉，将事告知：“这还算什么秘旨！”

李德威听闻，索性劝老将军：“老将军如今既已回归雾原，何不效仿其他三藩，自封为王？雾原军民齐心，定一呼百应。”

封云亦有此心，同声求道：“父亲，那玉玺他日若真到我封家手上，难道不是天意？不如顺天应命！就连那庞显，原不过只是星海一小盐商，如今趁乱掀动民变，一群乌合之众竟能成破竹之势，以至星海王自戕，三藩兵力也不过如此！中都军更是一群缩头乌龟，朝廷早已不能自保，若非如此，又何至于逼用我封家父子！庞显小民尚能一搏，我封家久战沙场平定北疆，难道就只能以人臣自居？”

先王在时，各藩镇虽蠢蠢欲动，却尚能俯首称臣。彼时，太子年幼丧母，后位空缺；段贵妃本是先王姨母之女，在先王病时有侍疾之功，念及表妹至亲可照拂太子，先王临终前荣升段贵妃为后。先王驾崩后，段皇后又荣升段太后。奈何太后年轻寡居又未有所出，易受母族段氏挑唆，竟与小皇帝互生嫌隙。太后其父本是沙月节度使，见亲女封后坐稳中宫，竟带头自封沙月王，封太后之母段氏为沙月王后，更在沙月当地开府设园，一应用度堪比中都皇室。其心昭昭，更令朝中皇帝与太后两派形水火不容之势。西南云隐、东南星海二藩节度使，也不再阳奉阴违，相继有心称王，试探于朝廷，小皇帝与丞相为笼络二藩，索性下旨封王。此番饮鸩止渴，却令天下成四分五裂之势。

此时年月，也唯有雾原封家军仍谨守本份了。但时势所迫，雾原又能谨守到几时呢？

封荣却始终有纯臣之心，呵斥道：“我封家祖上原是外族，受羌厥驱赶才退至中原，若非皇家划拨土地，恩准我封家守边，以军功跻身于中原朝堂，哪来封家世代之荣光？又哪来今日这雾原军？祖辈遗训不可忘，纵使末代，我封家子孙也绝不可做背叛当朝之举！”

唉，李德威曾在老将军听旨入京受封之前便如此劝过，不想朝中数年倾轧，老将军回来仍存此忠直之心，既叫他感佩也叫他无奈。

封云虽心有不甘，却也父命难违。

几人又困在当下，时间转瞬既逝。

若封家对此无所应对，只怕终要满门皆输，如玉本不想涉入其中，但为来日之自由身，她还不甘就这样与封家共沉沦，鼓起勇气上前道：“时间紧迫，不可再犹豫不决。老将军既要做纯臣，又要自保，如今就只有一条路：杀了段立文！”

这话从女子口中说出来，难免过于杀伐戾气；但从自小从军的李如玉口中说出来，却显得果决干脆。