大越国虽然已经没有男女不同席的规矩,但这样的宴会上,男女还是分席的。
秦老夫人的这次庆寿,以赏花为主题,请的也多是妙龄的小姐与年轻公子,说白了,这也就是大越国贵人圈里的一次隐形的相亲会。
到这里出席的公子小姐们若是有相互看对眼儿的,私底下与家中长辈一说,那长辈们就会行动起来,托媒人上女方家里说媒!
这样的相亲成功率是很高的。
毕竟能出席这样宴会的人,其身份背景都大抵是差不多的,正是所谓的门当户对。
苏锦书刚迈进大厅,就传来一个愤怒的女声,“你们还愣着做什么?快把她抓起来,她竟敢在我们家里弄出这等阴险的算计来,把秦家的颜面置于何地?”
循声看去,愤然发话的是杜嫣然。
她们家?
她这还没跟秦逸之怎样呢,就把秦家当成自己家了?
旁边有注重礼义廉耻的夫人小姐,私下里相互对视一眼,掩嘴偷笑。
“是啊,李姨娘好端端的就来赏个花儿就被人伤成这样,这也忒……狠毒了吧?”
杜嫣然左侧坐着一位粉衣女子,此女子样貌不俗,谈吐清雅,瞧着就是那种打小就被当做是世家宗妇培养的贵小姐!
苏锦书不认识她。
但杜嫣然接下来一句话她就明白了粉衣女子的身份。
杜嫣然说,“静茹姐,你说的对,这对李姨娘就是飞来横祸,你放心,事儿发生在我们府,我们一定会给苏家一个交代!”
粉衣女子是苏静茹!
苏锦书穿书的书中女主!
原身的嫡姐!
呵呵,好戏这是要上演了?
苏锦书心头莫名地泛起一层激动的涟漪,她再往地上看,地上躺着一个妇人,妇人肩胛骨下插着一把匕首,旁边蹲着一位急匆匆请来的郎中,正研究着怎么把妇人肩膀上的利刃拔下来!
等等,刚杜嫣然说这妇人是苏府的李姨娘?
李姨娘?那不就是原身的亲娘?
苏锦书有种踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫的庆幸感,不过,她马上又想到一个问题,一个高档次的贵人赏花会,谁会带着本府的姨娘出席?
人是苏静茹带来的,那其中的弯弯绕自然就是她策划的,当然,杜嫣然也脱不了干系,秦府也不是什么人都能踏入的地方,别说是礼部左侍郎苏恒苏大人一个妾室,那就是一些低官职的正室夫人都未必能有资格前来!
她心头警铃大作!
是上次自己的言行举止让杜南辰产生了怀疑?他与苏静茹约会时,密谋了此事,为的就是让自己与李姨娘相认,然后……
然后怎样是另说,这李姨娘被刺一事儿又怎么个因果?
她的疑惑很快从杜嫣然对她愤怒的指责中得到了解释。
原来,之前顺子端上来的那盘子熬母里藏着一把匕首,熬母端上来之后,不知道从哪里混进来的一个婆子拔出匕首,把正在苏静茹身后伺候的李姨娘刺伤了!
行凶婆子当场被抓。
据那婆子说,她是被□□的,有人答应给她百两纹银,告诉她熬母里的机巧,让她趁人多时对李姨娘下手!
问及谁买凶的?她一开始说不知,是拿人银钱,替人办事!
后来杜嫣然要让人把她拖出去打,她连忙承认说是受厨娘主使的。
杜嫣然这才让秦管事去厨房把苏锦书抓来。
秦管事是秦府老人,见过世面,虽然杜小姐是秦老夫人的心头好,但毕竟秦家做主的人不该是杜嫣然,所以,秦管事是去后厨了,但却没对苏锦书动粗,只好好地把人请了来!
“这婆子说是我买凶,那就是我啊?”
苏锦书冷笑。
“物证人证都在,岂容你抵赖?”
杜嫣然对几个身强力壮的婆子招招手,“把她抓起来,拖下去狠狠地打,就不信她不承认!”
几个婆子里有两个是杜嫣然身边伺候的,从杜家跟过来的,自然听她的,其余几个都是秦府的人,她们扭头看看主位上坐着的秦老夫人,没老夫人的命令,她们没动。
那俩杜府婆子朝着苏锦书逼近。
秦逸之对着知牧点点头。
知牧一步朝前,挡在苏锦书身前,冷冷地看着那俩婆子。
两个婆子哪儿敢跟知牧对阵,当下不得不退后。
杜嫣然面子被卷,跑到秦老夫人跟前,撒娇道,“老夫人,您瞧瞧知牧,他怎么还明目张胆地护着幕后主谋啊?”
秦老夫人扫了一眼知牧,知道这是秦逸之的意思,当下拉过杜嫣然的手,轻言细语地安抚,“嫣然丫头,既然人都在这里了,也不怕她跑了,多问问多查查,也是防着冤枉了好人不是?”
“她怎么可能是好人?一个乡下村姑,凭着生得一张狐媚子的脸,到处勾连男人!”
杜嫣然此话一出,秦夫人的表情不好看,有修养的夫人小姐也都背地里撇嘴,这杜家教出来的女儿可不咋地啊!还没出阁呢,这就满嘴勾连勾连的胡沁!
苏锦书有意无意地看了秦逸之一眼,这一眼里都是同情与幸灾乐祸!
秦逸之的眉头紧紧地拧巴成一个疙瘩。
他怎么会不明白,苏锦书这是同情他一旦娶杜嫣然过门,秦府后宅就不愁见天鸡飞狗跳了!
哎,不是,幸灾乐祸又怎么说?
我……我不就给你开了张白条,你就这么急不可待地想看我笑话?
秦逸之心口发闷,气得想吐血。
“说到证据,我也有!”
苏锦书有点累,看戏的心情都没有了,她从顺子手里接过一枚玉佩,玉佩材质一般,上刻着两字:灯草。
她高举玉佩,“哪位是灯草?”
“灯草?你的玉佩怎么会在她手里?”
杜嫣然跳起来。
灯草是她的贴身大丫鬟,打小就跟着她了。
灯草去摸腰间,果然系在腰间的玉佩没了。
“小姐,奴婢……奴婢也不知道……”
灯草小脸都吓白了。
“回禀老夫人,大人,玉佩是刚才小的上这道熬母时,在来的路上从这位姑娘身上无意中拽下来的!”
顺子给老夫人施礼后,说道。
“顺子,这是怎么回事?”
苏锦书问。
“小的端着熬母往前厅走,在后花园小径上灯草姑娘拦住小的,她说,要小的去老夫人的院子取老夫人常喝的茶,小的跟她说,小的只是后厨上菜的,不知道老夫人院子在哪儿?灯草姑娘就怒斥小的,说让小的做什么就得做什么,不然就打出去!小的没法子,只好把菜盘放在一边,绕过姑娘去找老夫人住的院子!与这位姑娘擦身而过时,小的不小心就把灯草姑娘腰间的玉佩扯了下来……”
这番话,让在场的人都低声议论起来。
杜嫣然怒了,“你胡说,灯草一直在我身边伺候,怎么会去后花园找你?再说了,老夫人喝的茶早就拿过来了,还需要你一个外人去取?你分明是为了包庇厨娘在说谎!”
“表小姐,小的真没说谎!小的没必要说谎啊,玉佩又不可能是灯草姑娘白白送给小的,您说是不是?”
顺子一向憨厚,没想到,憨人也有脑子清明的一刻,他这话瞬时让众人更用质疑的目光看向杜嫣然与苏静茹。
说的对呀,如果顺子没见过灯草,那灯草贴身佩戴的玉佩在人家手里,这又怎么解释?
“奴……奴婢是无意中遗失了玉佩,被……被他捡到,就……就别有用心地……”
灯草结结巴巴地解释。
但这画蛇添足的话谁会信?
在场的人谁不是高门大户里出来的,尤其是女子们,后宅的那点子勾心斗角的玩意儿,哪个不是门儿清?
登时,众人都悄悄撇嘴,这杜家女可真不地道,自降身份地去冤枉一个厨娘,不知道是不是吃错了药了?
杜夫人也受邀前来了,看到女儿这番算计要落空,当下说道,“这一个是少女怀春,一个是少男贪慕,没准儿是……”
话没说完,杜嫣然马上领会老娘的意思,当下叫嚷道,“对,玉佩是灯草与顺子的定情物,如今他背信弃义,倒拿玉佩来陷害灯草,实在是该死!”
原本她以为,她这话能得到很多人的赞同。
不料很多人却更瞧不上她,一个堂堂侍郎府嫡小姐,为了陷害一个厨娘,真是什么脸面、素质都不要了!她难道忘记了,灯草是她的贴身侍婢,灯草行为不端,她这个当主子的会不知道?如果她知道了,还纵容婢女与外男私相授受,那这个当主子的恐怕也不是什么好货色!
这简直就是欲盖弥彰,搬起石头砸自己的脚?!
可惜,杜嫣然母女还在为此举沾沾自喜,以为能一下子把苏锦书的罪名拍实了!
苏锦书忽然轻笑起来,“杜小姐,你那意思,你的嘴是金口,说出来的都是金科玉律,旁人说的就都是狡辩,是无稽之谈?那还查什么?直接让指挥使大人把我与顺子抓起来呗?只不过,我听闻指挥使大人可是明察秋毫的清官名判,他的眼底不揉沙子……秦府这里要是出了冤案,那大人可就是助纣为虐了!大人,您说是吧?”
她眉头一扬,挑衅似的看向秦逸之。
要好名声还是护小青梅?
大人您受累……选一个吧?
众人也都齐齐地看过去。